En 2007, la compañía Xerox creó un papel cuya tinta se borraba automáticamente en 24 horas, haciendo que el papel fuera reutilizable.
Esta tecnología acerca el papel al concepto de monitor digital y podría significar una revolución en el uso del primero. Ha sido derrollada entre el Centro de Investigación Xerox de Canadá y el de Palo Alto, en California y está diseñada para sustituir al papel de uso casual.
Según Xerox, dos de cada cinco hojas de papel de oficina tienen un uso "diario", como las impresiones de correos electrónicos y páginas web, destinadas a un solo visionado y que son descartadas posteriormente.
"A pesar de nuestra confianza en los ordenadores para procesar y compartir información, aún hay una fuerte dependencia en la página impresa para leer y absorber contenidos. Por supuesto, a todos nos gustaría usar menos papel, pero por las conversaciones con nuestros clientes, sabemos que la mayoría todavía prefiere trabajar con información impresa", dice el director de nuevos materiales de la compañía.
Xerox ha bautizado esta tecnología como "papel borrable" y forma parte de un proyecto para obtener productos sostenibles y más ecológicos. Los investigadores han desarrollado un compuesto que cambia de color al absorber determinadas longitudes de onda lumínicas y cuyo color desaparece gradualmente al cabo de un tiempo. La primera versión es un papel que se borra en 16-24 horas y que puede reutilizarse muchas veces.
Xerox investiga la química del compuesto, mientras que en Palo Alto se diseña una impresora capaz de imprimir en este tipo de papel. La imagen puede borrarse también exponiéndola al calor.
La compañía también trabaja en otros productos ecológicos, como una tinta sólida que genera un 90% menos de desechos que la usada en impresoras láser.
