“La Derniere Heure” se convierte en el primer periódico impreso en 3D

Este periódico belga en lengua francesa lanzó una edición especial el 10 de marzo de 2010, donde todas sus fotos y anuncios podían verse en 3D, con ayuda de las correspondientes gafas de cartón, también incluidas en el diario, convirtiéndose así en el primer periódico europeo en incorporar efectos 3D. El texto impreso de “La Última Hora” –traducción del nombre en francés- quedó sin modificar.

El equipo del rotativo tardó dos meses en preparar la edición especial y se pusieron en circulación 115 mil diarios, una cantidad por encima de lo habitual respecto a sus ediciones ordinarias.

En declaraciones a la Asociación de Prensa, el editor del diario, Hubert Lecrecq, explicó que la idea se les ocurrió al observar el auge del 3D en el cine, la televisión y los videosjuegos. No obstante, este no ha sido el primer intento para llevar contenidos digitales a una publicación impresa.

El 18 de septiembre de 2009, la cadena de televisión norteamericana CBS publicó su programación en la revista Entertainment Weekly con un anuncio en video.

El video incluía un anuncio de Pepsi y la programación televisiva de la cadena, que podía visualizarse en una pequeña pantalla TFT y podía reproducirse varias veces gracias a una batería de poco más de una hora de duración, recargable mediante un cable USB.

Sin embargo, según Lecrecq, no habrán más experiencias de este tipo en el futuro para su diario, debido a los elevados costes de la edición especial.

Más info, http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/8559038.stm

Restos de una aldea encontrados junto a Stonehenge

Una aldea formada por unas cuantas casas que pudo dar cobijo a los constructores de la misteriosa Stonehenge (o a las personas que asistían a los festivales que tenían lugar allí) ha sido hallada por unos arqueólogos que estudiaban el círculo de piedras inglés. Se han excavado ocho casas con chimeneas en su parte central y puede haber unas 25 en total, según dijo Mike Parker Pearson, el martes, 30 de enero, en una reunión informativa organizada por la sociedad National Geographic.

Las antiguas casas están en lugar llamado Durrington Walls, a unos cuatro kilómetros de Stonehenge. Aquí se encuentra, también, una versión en madera del círculo de piedra.

Según la datación por carbono, la aldea se remonta al 2600 a.C., más o menos, la misma época en que se construyó Stonehenge. La Gran Pirámide de Egipto se construyó también hacia el mismo período, dijo Pearson.

Un miembro de la universidad de Manchester destacó que, tanto Stonehenge como Durrington Walls, tienen avenidas que las conectan con el río Avon, lo cual indica que hubo movimiento entre todos ellos.

"Ciertamente, este lugar tenía muchísima importancia", dijo acerca de la aldea.

Los investigadores especulan que Durrington Walls era un lugar para los vivos y que Stonehenge, donde se han hallado restos de cremaciones, era un cementerio y un monumento conmemorativo.

Las casas de madera de este nuevo emplazamiento eran cuadradas y cada lado medía unos 4 metros. Son casi idénticas a las casas de piedra construidas hacia la misma época en las islas Orkney, junto a la costa de Escocia, dijo Pearson.

Dijo que había indicios de camas a lo largo de las paredes y de un vestidor o una especie de unidad de almacenamiento junto a la pared opuesta a la puerta.

Se han desenterrado herramientas de piedra, huesos de animal, puntas de flecha y otros artefactos en la aldea. Los restos de cerdo indican que tenían nueve meses cuando los sacrificaron, lo que podía significar el inicio del festival del solsticio de invierno.

Stonehenge está orientado a la salida de sol en el solsticio de verano y a la puesta de sol en el solsticio de invierno, mientras que el círculo de madera de Durrington Walls se orienta a la salida del sol en el sosticio de invierno y a la puesta de sol en el solsticio de verano.

Dos de las casas encontradas por la universidad de Manchester estaban separadas de las demás y pudieron ser viviendas de los líderes de la comunidad, o quizá eran casas de culto usadas en rituales religiosos. Estos sitios estaban limpios de los escombros y basura que eran comunes en las otras casas.

Durrington realmente parece "un lugar para los vivos", dijo Pearson. Por el contrario, nadie vivió nunca en el círculo de piedras de Stonehenge, que representaba el cementerio más grande de Britania en su época. Se cree que Stonehenge contiene unas 250 cremaciones.

La investigación fue conducida por la sociedad National Geographic, el Arts & Humanities Research Council, el English Heritage y el Wessex Archeology.

Más info, http://news.bbc.co.uk/2/hi/6311939.stm

La NASA planea una misión tripulada a un asteroide

La NASA está evaluando la posibilidad de enviar una misión tripulada a algún asteroide cercano a la Tierra, a la vez que calculando el mérito científico del intento, que pondría a prueba el equipo de una nave espacial y mejoraría las técnicas que podrían ser útiles si alguna vez una roca espacial se dirigiera hacia la Tierra.

Grupos de la agencia espacial están investigando el uso del equipo de la nave espacial "Constellation" para una misión tripulada a un objeto cercano a la Tierra (NEO, Near-Earth Object). La misión está a cargo del Centro Investigación Ames de la NASA. Otra investigación en curso es el uso de componentes de la Constellation para ayudar en una misión automatizada de prueba de ida y vuelta a Marte. El estudio lo lleva a cabo el Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA, en Pasadena, California.

El Programa Constellation el primer intento de la NASA para extender la presencia del hombre por todo el Sistema Solar.

Los elementos más importantes del Programa Constellation, como el vehículo Orión, están diseñados para ayudar en el transporte de personas y cargamento a la Luna, y a la Estación Espacial Internacional, mientras que las próximas misiones irán a Marte y más allá.

Astronautas, ingenieros y científicos del Centro Espacial Johnson de la NASA (Houston, Texas), han investigado la capacidad del vehículo Orión para una misión a algún asteroide próximo a la Tierra.

Ventajas significativas.

"Una misión a un asteroide sería muy valiosa para la ciencia", dijo Chris McKay, científico adjunto del departamento científico Constellation del Centro Espacial Johnson, en la NASA. "Podría formar parte de un proyecto global para entender estos objetos. También sería útil para comprender la amenaza que suponen para la Tierra".

Destinado en el Centro de Investigación Ames de la NASA, situado en Silicon Valley (California), McKay dijo a Space.com que hay proyectos en marcha que evaluarán los avances científicos enviando tripulaciones a asteroides, y que buscarán la mejor manera de asegurar una exploración eficaz y segura.

Los asteroides son restos de la época en que se formó el Sistema Solar, destacó McKay. "Ahí está la clave, lo que yo llamo 'el factor Bruce Willis', que fue el protagonista de la película Armageddon... y la capacidad de enviar un equipo a un asteroide".

"Hay mucha gente que cree que la NASA debería hacer algo respecto a los asteroides asesinos... ser capaz de mandar maquinaria a un asteroide", observó McKay. "El público quiere que resolvamos el problema de los asteroides. De manera que, tener la capacidad de enviar astronautas al espacio y poder, digamos, golpear a un asteroide sería de gran valor científico, así como una demostración de las posibilidades del ser humano", dijo.

McKay señaló que aún es pronto para enviar una misión pilotada que pueda tomar medidas contra un asteroide. "Antes habría que probar varios enfoques. Todavía no conocemos lo bastante sobre asteroides para saber cuál es la mejor estrategia para acabar con uno de ellos", dijo.

Más info, http://www.space.com/news/061116_asteroid_nasa.html

El calentamiento global provocará sequía, inundaciones y tormentas durante este siglo, según un comité de la ONU

Científicos de la ONU hicieron público su pronóstico más lúgubre hasta el momento sobre el calentamiento global, afirmando que la contaminación debido a combustibles fósiles aumentará la temperatura global del planeta durante este siglo, haciendo que las inundaciones, sequías y huracanes sean más virulentos, derritiendo el hielo de los polos y dañando el sistema climático durante los próximos mil años.

En su primera valoración en los últimos seis años, el Comité Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC) asestó un duro golpe a los que opinan (cada vez menos) que las altas temperaturas de las últimas décadas tiene causas naturales y no es debido a la acción del hombre.

La principal autoridad científica de las Naciones Unidas sobre calentamiento global (IPCC) destacó la serie de cambios que han tenido lugar en la capa de hielo terrestre, en los patrones pluviométricos y en el subsuelo helado, y afirmó que la mayor parte del aumento de las temperaturas en los últimos 50 años ha sido causado "muy probablemente" por la actividad humana.

La probabilidad es de más del 90 por ciento, y revela un claro aumento respecto a la última estimación del IPCC de 2001, donde el porcentaje era del 66 por ciento.

Alrededor de 2100, la temperatura media global terrestre podría subir entre 1.1 y 6.4 grados, según la cantidad de CO2 (dióxido de carbono), principal responsable del efecto invernadero, haya en el aire.

"En el mejor de los casos", dijo el IPCC, "la temperatura superficial de la Tierra aumentará entre 1.8 y 4 grados centígrados". En 2001, pronosticaron un aumento entre 1.4 y 5.8 grados.

Estas cifras aparecen en un "informe para políticos", extraído del cuarto informe científico sobre calentamiento global. Los cálculos se obtienen de modelos computerizados basados en la cantidad de CO2 que entra en la atmósfera.

Los gases de efecto invernadero lanzados a la atmósfera durante este siglo causarán trastornos climáticos durante "más de mil años", debido al tiempo que tardan las moléculas de estos gases en degradarse, según se advierte en el resumen.

Francia y Gran Bretaña declararon que "el tiempo se está acabando". "Estamos al borde de un punto sin retorno", dijo el presidente francés, Jacques Chirac. "Ante esta emergencia, no es el momento de soluciones a medias. Es el momento de una revolución; una revolución de nuestra consciencia y de nuestra economía. Una revolución de acciones políticas".

El Ministro de Medio Ambiente británico, David Miliband, afirmó que el informe "es una severa advertencia para los que niegan el cambio climático".

Para evitar este peligroso cambio, dijo, "necesitaremos del compromiso, no sólo de los ministros de medio ambiente, sino también de los jefes de estado, los primeros ministros y los ministros de economía de todo el mundo".

El director del Programa Ambiental de la ONU (UNEP) estuvo de acuerdo: "El informe permitirá al mundo responder a tiempo al cambio climático, sin poner en duda los hechos científicos y averiguando cómo diantres vamos a vivir en un mundo que será tres o cuatro grados más caliente".

El presidente del IPCC respaldó a un grupo de organizaciones de la ONU que reclamaban una cumbre extraordinaria de los líderes mundiales para planear la estategia del futuro.

El comisionado europeo para el medioambiente, Stavros Dimas, dijo que las naciones industrializadas tenían que comprometerse a reducir, hacia el 2020, las emisiones de CO2 al 30 por ciento respecto al nivel de1990.

El Jefe de la Convención para el Cambio Climático de la ONU subrayó la importancia que tenían el mercado económico para estabilizar los niveles de CO2.

El estudio del IPCC se realizó a partir del trabajo de 2500 científicos de más de 100 países, e hizo sonar la alarma sobre la contaminación por CO2, producido, sobre todo, por la combustión de aceite, gas y carbón. Estos combustibles fósiles liberan CO2, el cual atrapa el calor del sol, en lugar de dejarlo irradiar libremente al espacio.

"En cierto sentido, estamos haciendo cosas que no hemos hecho en los últimos 650 mil años", dijo el presidente del IPCC, acerca de las concentraciones atmosféricas de CO2. "Es fácil ver cuál es el precio a pagar por no hacer nada".

En resumen, se hacen los siguientes pronósticos:

-El nivel del mar se incrementará entre 18-59 cms hacia el 2100. En el informe de 2001, el IPCC hizo una estimación entre 9-88 cms. El comité dice que la diferencia se debe a que ahora hay más datos sobre la manera en que los oceános absorben calor.

-La capa de hielo disminuirá de tamaño en el Ártico y en el Antártico. En algunas simulaciones, "el hielo pre-invernal del Ártico desaparece casi totalmente a finales del siglo 21".

-Es probable que los ciclones tropicales sean más intensos, con vientos y lluvias más fuertes.

-El clima cálido irregular, las olas de calor y las fuertes lluvias es, muy posible, que se vuelvan más frecuentes.

Grupos ecologistas exigieron que se emprendieran acciones para reducir las emisiones de gases, sobre todo en los Estados Unidos, que es responsable del 25 por ciento de las emisiones a nivel mundial.

"En el informe del IPCC se refleja el extraordinario consenso científico sobre el cambio climático provocado por la actividad humana y que ya está sobre nosotros", declaró James Leape, director internacional del WWF.

Jan Kowalzig, miembro de "Amigos de la Tierra", dijo que "el documento confirma científicamente el alcance de esta crisis humana, que ya afecta a todo el mundo y que realiza unas predicciones realmente lúgubres para el futuro". Y añadió que "ya no podemos permitirnos ignorar las advertencias de los principales expertos".

Stephanie Tunmore, de Greenpeace, afirmó que el informe del IPCC era una "sirena de advertencia". "La buena noticia es que nuestros conocimientos sobre el clima y sus consecuencias han aumentado. La mala es que, cuanto más sabemos, más precario parece el futuro", dijo.

La Casa Blanca dijo que el informe era "muy valioso" y, las conclusiones, "para tener en consideración". Pero en Washington no mostraron signos de que el presidente Bush fuera a variar su programa de iniciativas voluntarias para afrontar el cambio climático. "El informe contribuye a lo que sabemos para estudiar y comprender la mejor manera de afrontar los cambios", dijo el portavoz adjunto de la Casa Blanca, Tony Fratto.

Más info, http://www.abc.net.au/news/newsitems/200702/s1839370.htm

Los delfines podrían tener "restos" de extremidades

Investigadores japoneses anunciaron el domingo, 5 de noviembre, que un delfín capturado el mes pasado presentaba un conjunto extra de aletas que podría ser los restos de extremidades posteriores, un descubrimiento que proporcionaría pruebas adicionales de que los mamíferos acuáticos actuales vivieron hace tiempo en tierra firme.

Unos pescadores capturaron el delfín de cuatro aletas con vida, cerca de la costa de la prefectura de Wakayama, en la parte occidental de Japón, el 28 de octubre, y alertaron al museo de ballenas de Taiji, según su director, Katsuki Hayashi.

Los fósiles conservados muestran que los delfines y las ballenas fueron animales cuadrúpedos terrestres hace 50 millones de años, y que comparten el mismo antepasado común, como lo hacen el hipopótamo y el ciervo. Los científicos creen que, posteriormente, pasaron por un período de transición hasta convertirse en animales acuáticos y las patas traseras desaparecieron.

Los fetos de los delfines y ballenas también muestran signos de protuberancias traseras pero, generalmente, desaparecen después de nacer.

Aunque en el pasado se han capturado delfines y ballenas con protuberancias de formas extrañas cerca de la cola, "los investigadores dicen que es la primera vez que se ha encontrado uno con aletas simétricas y bien desarrolladas" , según Hayashi.

"Creo que las aletas pueden ser restos de la época en que los viejos antepasados de los delfines vivían en tierra... este es un descubrimiento sin precedentes", dijo Seiji Ozumi, asesor del Instituto de Investigación Cetácea de Tokyo, en unas declaraciones televisadas el domingo pasado.

El segundo conjunto de aletas (mucho más pequeñas que las aletas delanteras) tiene el tamaño de manos humanas y sobresalen en el costado inferior, cerca de la cola. El delfín capturado mide 2,72 metros de largo y tiene una edad de cinco años, según el museo.

Hayashi dijo que, viendo al delfín nadar en un tanque del museo, no podía apreciar si usaba la parte posterior para maniobrar.

Este antiguo rasgo pudo haberse conservado por una rara mutación, dijo Osumi. El delfín permanecerá en el museo de Taiji para examinarlo con rayos-X y hacerle pruebas de ADN, según Hayashi.

Más info, http://www.nowpublic.com/dolphin_may_have_remains_of_legs

La búsqueda de otros mundos se incrementa con el lanzamiento de un "cazador de planetas" francés

La búsqueda de planetas orbitando otras estrellas, que comenzó hace 12 años, consigue un gran impulso esta semana con el lanzamiento de una nave espacial francesa que puede ayudar a descubrir un hogar similar a la Tierra para nuestros descendientes.

Corot transporta un telescopio de 30 centímetros y dos cámeras, y está diseñado para buscar planetas "rocosos": el primer requerimiento para la vida, tal y como la conocemos, junto con agua líquida y una temperatura moderada.

Corot está programado para despegar el próximo miércoles, 27 de diciembre, a bordo del cohete ruso Soyuz-Fregat desde Baikonur, Kazajistán.

Esta misión, que cuesta 170 millones de euros (el 75 por ciento está financiado por el CNES, Centro Nacional de Estudios Espaciales de Francia), abrirá un nuevo frente en la búsqueda de planetas extrasolares.

"Es un proyecto pequeño, que cuenta con pocos recursos, pero es un pionero que mostrará a las misiones futuras qué tipo de estrella han de buscar", dijo a la AFP (Asociación Francesa de Prensa), Annie Baglin, jefe científico de Corot, del observatorio de Paris-Meudon.

En 1995, dos astrónomos del observatorio de Ginebra, Michael Mayor y Didier Queloz, descubrieron un planeta en órbita de la estrella 51-Pegaso, a 50 años luz de distancia.

Era el primer planeta extrasolar que se descubría, aunque, en realidad, el la observación se realizó de forma indirecta; la luz de 51-Pegaso "tembló" debido a la desviación causada por la gravedad de un gran planeta, del tamaño de Júpiter.

Desde entonces, se han localizado 209 planetas en 170 sistemas solares y la cuenta se incrementa en 2 planetas cada mes, aproximadamente.

Además del popular método del "temblor", los astrónomos pueden descubrir planetas cuando cruzan directamente delante de sus estrellas (el método del tránsito, utilizado por la nave Corot) y por el método de "microlentes gravitacionales".

Las "microlentes", predichas por Einstein en 1912, se producen cuando una estrella con un planeta pasa directamente delante de otra estrella y aumenta la luz de la primera estrella, revelando la presencia del planeta.

Los astrónomos siempre han esperado descubrir, en general, sistemas extrasolares similares al nuestro. Es decir, sistemas de una estrella con un grupo de planetas solidos más pequeños en una órbita próxima y, mucho más lejos, "gigantes gaseosos", o grandes planetas de gases helados que tardan años en completar una órbita. Pero rápidamente se demostró que esta suposición tenía fallos.

Los primeros hallazgos revelaron gigantes gaseosos con órbitas muy próximas a sus estrellas; una especie de "Júpiteres calientes" que orbitaban sus estrellas a gran velocidad y a una distancia menor que la de Mercurio.

Otro descubrimiento: hay gigantes gaseosos que trazan órbitas amplias y en forma de huevo, algo que contrasta con las órbitas limpias y casi circulares que siguen los planetas en nuestro sistema solar.

Este fenómeno ocurre, al parecer, cuando dos grandes planetas pasan cerca uno del otro. El choque de las gravedades provoca la expulsión de uno de los dos al espacio interestelar, donde estará condenado a vagar para siempre, mientras que el otro se convierte en un "planeta excéntrico" y se mueve en una órbita elíptica.

Se han encontrado "Júpiteres calientes" y "planetas excéntricos" en el cinco por ciento de las estrellas estudiadas, aproximadamente, alentando un gran debate entre los astrofísicos sobre la formación exacta de los sistemas planetarios. El principal interés para el gran público es saber si hay otra Tierra ahí fuera.

Tendría que ser un planeta sólido que cumpliera las condiciones del fenómeno "Goldilocks"; es decir, ni demasiado caliente para que sea despojado de su atmósfera por la radiación solar, ni demasiado frío para que sea una bola helada. Tiene que ser simplemente adecuado para permitir que el agua exista en estado líquido.

El planeta más pequeño hallado hasta ahora, OGLE-2005-BLG-390Lb, es cinco veces y media más grande que la Tierra, y orbita su estrella a una distancia que, en el Sistema Solar, estaría situada entre Marte y Júpiter. Hay más de 30 programas de búsqueda de planetas en marcha en todo el mundo y todos usan telescopios terrestres.

Pero es improbable que, con este método, se descubra un mundo del tamaño de la Tierra, ya que la luz de un planeta pequeño y distante es diminuta y puede ser distorsionada fácilmente por la atmósfera.

Carot está diseñado para operar durante dos años y es capaz de localizar planetas que tengan un tamaño entre dos y tres veces el de la Tierra.

A la Carot le seguirá, en 2008, una nave americana más potente, la Kepler, que estará calibrada específicamente para buscar planetas del tamaño de la Tierra.

Pero nuestros primitivos cohetes de propulsión química apenas pueden llevarnos a los límites de nuestro propio Sistema Solar.

Así que, puede que Carot o Kepler encuentren otra "Tierra"... pero, por ahora, sólo podemos soñar con llegar allí.

Más info, http://www.esa.int/esaCP/SEM4IKQJNVE_index_0.html

Un antiguo barco romano naufragado transportaba salsa de pescado

Una nave naufragada del siglo uno que transportaba manjares para los más ricos paladares del Imperio Romano ha demostrado ser un descubrimiento sorprendente, ya que contiene ánforas de arcilla con espinas de pescado de casi 2 mil años de antigüedad, aseguraron arqueólogos españoles el pasado lunes.

Unos pescadores hallaron un cargamento de centenares de ánforas en el año 2000, cuando su ancla se enganchó en uno de los recipientes de doble asa.

Tras años de planificar los gastos y la tripulación, en julio de 2006 empezó la exploración de un enclave situado a 1,61 kms de distancia de la costa de Alicante, en el sureste de España, afirmó Carles de Juan, codirector del proyecto y que trabaja para el gobierno valenciano.

El barco, que mide unos 30 metros de largo y tiene una capacidad de 400 toneladas de cargamento, dobla en tamaño a la mayoría de navíos romanos naufragados y hallados en el mediterráneo, dijo De Juan en una entrevista concedida a la Asociación de Prensa.

El cargamento de, aproximadamente, 1500 ánforas de arcilla bien conservadas se utilizó, en este caso, para guardar salsa de pescado, un preciado condimento de los romanos adinerados, afirmó De Juan.

Durante 2 mil años, las ánforas, que miden 91,44 cms de alto, permanecieron intactas, salvo algunas abiertas por pulpos que rompieron los sellos de argamasa y cerámica en busca de comida o cobijo.

Aparte del tamaño del barco y la buena conservación del cargamento, el emplazamiento es importante también por su fácil acceso, ya que se encuentra a sólo 24 ms de profundidad y a 1,61 kms, aproximadamente, de la costa. Algunos naufragios están a tanta profundidad que los buceadores no pueden examinarlos.

"No es que estuviera en la playa, pero casi", dijo De Juan, uno de los primeros buceadores en investigar el naufragio en el 2000. "Sabíamos que era importante, pero ahora sabemos cuánto", dijo. "Es un descubrimiento excepcional".

La última vez que apareció un barco tan grande y de tan bien conservado fue en 1985, cerca de Córcega, dijo.

Javier Nieto, director del Centro de Arquelogía Submarina de Cataluña, aunque no participó en el proyecto, afirmó también que era inmensamente importante debido al buen estado del cargamento. Actualmente, no hay ningún otro naufragio en estudio en el mediterráneo, dijo.

"Para los arqueólogos, un barco hundido es como un documento histórico que nos habla de la historia antigua y del funcionamiento de su economía", dijo Nieto desde Barcelona. "Este barco es una gran contribución".

El barco probablemente se hundió durante una tormenta mientras viajaba de Roma a Cádiz, al sur de lo que hoy es España. La tempestad debió de ser feroz, ya que era extraño que un navío de estas características pasara tan cerca de la costa.

"A la tripulación no le importaba el cargamento o el dinero. Se dirigieron a tierra para salvar sus vidas", dijo De Juan.

De Juan y el otro codirector del proyecto, Franca Cibercchini, de la universidad de Pisa (Italia), presentaron su primer informe de la localización del barco la semana pasada, durante una conferencia sobre arqueología marina en la población de Gandía, cerca de Valencia.

Cuando corrió la voz acerca del hallazgo en el 2000, buceadores piratas asaltaron el lugar y robaron algunas ánforas, lo que forzó al gobierno de Valencia a construir una reja que cubriera los restos y protegiese los recipientes.

Lo restos de la estructura de madera del barco (un 60 por ciento), está sepultado bajo el lodo en el fondo del mar.

Es probable que haya plomo en el cargamento, usado por los romanos en fontanería, y cobre, el cual mezclaban con estaño para fabricar bronce, que servía para fabricar todo tipo de cosa: desde platos hasta joyas.

Ya no queda salsa de pescado en las ánforas, ya que los sellos no eran herméticos y no pudieron conservarse durante 20 siglos bajo el agua. Pero en su interior hay restos de espinas de pescado y éstos ayudarán a los investigadores a determinar cómo se elaboraba la salsa de pescado, dijo De Juan.

Más info, http://www.foxnews.com/story/0,2933,229333,00.html

Una camiseta transforma la "air guitar" en música

Científicos de Australia anunciaron el lunes que han creado una camiseta de alta tecnología que convierte los rasgueos de una guitarra al aire ("air guitar") en música.

La camiseta tiene sensores de movimiento en la parte interna de los codos que recoge los movimientos del brazo de la persona que la lleva puesta y los envía mediante tecnología inalámbrica a un ordenador, donde se interpretan como estribillos de guitarra, dice Richard Helmer, el ingeniero que lidera el equipo de investigación de la Organización para la Investigación Industrial y Científica de la Commonwealth Australiana.

Un brazo realiza los acordes, mientras que el otro hace los rasgueos. El "instrumento-camiseta portátil" se adapta a futuras estrellas del rock zurdas o diestras.

"Es un instrumento virtual fácil de usar, que permite, incluso a intérpretes sin una considerable técnica musical o informática, tocar música en tiempo real", dijo Helmer durante una declaración.

"Puedes saltar por donde quieras y la calidad del sonido que se genera es igual que un MP3", añadió, en referencia al formato de audio digital.

La prenda es el resultado de la colaboración entre investigadores de informática, química, electrónica y composición musical del CSIRO (Commonwealth Scientific and Investigation Research Organization).

Helmer dijo que estos sensores podrían utilizarse en el futuro para reproducir a una persona a nivel informático y así obtener información de sus acciones y mejorar su técnica de movimientos.

Más info, http://news.bbc.co.uk/2/hi/6143118.stm

La evidencia de agua en Marte entusiasma a la NASA

Después de examinar fotos de Marte durante décadas en busca de indicios de agua, los científicos creen haber encontrado pruebas asombrosas de que puede haber agua fluyendo actualmente sobre la helada superfície del planeta rojo.

La noticia ha entusiasmado a los científicos dedicados a la búsqueda de vida extraterrestre. Dicen que, de confirmarse el descubrimiento, habrían todos los ingredientes favorables para la vida en Marte: agua en estado líquido y una fuente de calor estable.

"Las pruebas de la existencia de agua en Marte son muy fiables, aunque no del todo", afirmó Kenneth Edgett, un científico de Sistemas Espaciales Malin, de San Diego, que controla una de las cámaras de la nave espacial Mars Global Surveyor.

Fue la Surveyor quien provocó el anuncio el miércoles, 6 de diciembre, gracias a las fotografías de Marte tomadas antes de que se perdiera el contacto con la Tierra el mes pasado. Los últimos hallazgos se publicarán en la edición del viernes de la revista Science.

En realidad, las fotos no muestran ningún flujo de agua, sino cambios en cráteres que proporcionan las pruebas más sólidas, hasta la fecha, de que ha habido agua fluyendo por los cráteres en los últimos años, y puede que aún la haya.

En todas sus misiones de exploración de Marte, la NASA ha seguido la estrategia de la "búsqueda de agua" para determinar si hubo vida alguna vez en el planeta o si éste puede albergarla hoy en día.

Los científicos creen que en el Marte antiguo, el planeta estaba inundado de estanques de agua. En el Marte actual, los investigadores han encontrado hielo en el polo norte. Pero aún no han visto agua en estado líquido.

"Esto aumenta la importancia que tiene buscar vida en Marte, ya sea presente o pasada", dice Bruce Jakosky, astrobiólogo de la universidad de Colorado, en Boulder, quien no participa en el estudio. "Es una razón más para creer que allí puede haber vida".

Algunos investigadores se mostraban escépticos de que el agua fuera la responsable de los cambios en la superfície vistos por la nave espacial. Afirmaban que otros materiales, como la arena o el polvo pueden fluír como un líquido y producir resultados similares.

"No hay nada en las imágenes, por más sugerentes que sean, que demuestre que los fluídos son húmedos, o que sean algo más excitante que avalanchas de arena y polvo", escribió por correo electrónico Allan Tremain, geólogo del Instituto Lunar y Planetario de Houston.

La nave Global Surveyor había avistado previamente decenas de miles de barrancos que lo científicos creen que son geológicamente jóvenes y que se han producido mediante aguas rápidas descendiendo por acantilados y cráteres de paredes empinadas.

En los años 2004 y 2005 se examinaron de nuevo dos cráteres del hemisferio sur que se fotografiaron por primera vez en 1999 y 2001, y las imágenes mostraron cambios, que consistían en agua bajando por las paredes de los cráteres, según el estudio.

Los científicos dijeron que habían entre cinco y diez estanques de agua que precipitaban hacia el fondo de los cráteres. En ambos cráteres, los científicos encontraron depósitos de color claro y brillante de varios centenares de kilómetros de longitud en barrancos que no aparecían en las fotos originales. Llegaron a la conclusión de que los depósitos (probablemente, barro, sal o escarcha) se acumularon cuando el agua cayó recientemente en forma de cascada.

Edgett afirma que una combinación de varios factores, que incluyen la forma y el color de los depósitos, llevaron al equipo de investigadores a creer que se produjeron hace poco por la acción del agua, y no por polvo descendiendo por la ladera. Dijo que el polvo hubiera dejado depósitos oscuros.

El agua no puede permanecer en estado líquido mucho tiempo en Marte, debido a las temperaturas bajo cero y a las bajas presiones atmosféricas, que convertirían el agua en hielo o gas. Pero los científicos tienen la teoría de que el agua en estado líquido emana de la superfície procedente de una fuente subterránea, como los géisers.

Marte se formó hace 4500 millones de años y los científicos creen, en general, que pasó por una era primitiva caliente y húmeda que duró 1500 o 2500 millones de años, y que dejó un planeta extremadamente seco y frío.

"Ahora estamos descubriendo que Marte está más activo de lo que creíamos en el pasado, y que la mayor actividad tiene lugar en las latitudes medias", dice el científico Phil Christensen, de la universidad del estado de Arizona, quien no participa en la investigación actual.

Más info,

http://www.redorbit.com/news/space/758310/mars_water_evidence_excites_nasa_scientists/index.html

El primer anuncio en video en una revista

La cadena de televisión norteamericana CBS, publicó su programación de otoño con un anuncio en formato video en la versión impresa de la revista Entertainment Weekly del 18 de septiembre de 2009, convirtiéndose en el primer video publicado en la prensa escrita.

La tecnología del chip de video que aparece en la revista fue creada por la empresa Americhip y permite editar un anuncio de hasta 40 minutos de duración. El video incluye un anuncio de Pepsi y la programación de la cadena. Sin embargo, la edición de la revista con el chip de video no estará disponible para todo el mundo, sino sólo para los subscriptores de la revista de New York y Los Angeles.

La pantalla del video es de tipo TFT LCD, mide 2.7 milímetros de ancho y tiene una resolución de 320x240. La batería tiene una duración de 65-70 minutos y es recargable mediante un cable USB. La compañía Americhip tardó dos años en desarrollarlo.

Más info, http://news.cnet.com/8301-1023_3-10313064-93.html

La consola sin mandos

El proyecto "Natal" de Microsoft representa la primera consola de videojuegos sin controlador. El nuevo dispositivo se basa en una cámara que registra exactamente la posición de las manos, pies, y el cuerpo en general, de forma que permite que el jugador controle el juego usando sólo su cuerpo, sin el uso de un mando. Además, también reconoce la voz y los gestos del rostro, y soporta video-chat.

La Xbox 380 es una gran consola, según muchos jugadores experimentados, ya que presenta gráficos de alta calidad, pero para competir con la Wii necesita dirigirse a un tipo de público más sencillo y a los que el mando de la Xbox les parece muy complicado. Una solución era crear un mando similar al de la Wii, pero Microsoft ha preferido un camino más difícil, el de superar a este controlador.

Microsoft se planteó si el mando controlado por movimientos era un paso adelante o sólo uno intermedio y llegaron a la conclusión de que era esto último. Así, decidieron que el nuevo controlador del juego sería el propio jugador.

La tecnología de Microsoft no es nueva. Sony ya lo intentó con su EyeToy, pero fracasó porque este no controlaba los movimientos con exactitud y no habían juegos específicos para este dispositivo.

El nuevo sistema de la Xbox es una extensión basada en un micrófono y una cámara, ambos de alta precisión, que permiten diferenciar entre la voz y el movimiento de diversos jugadores.

Más info,

http://www.time.com/time/arts/article/0,8599,1902208,00.html

Surface, el futuro del ordenador personal

Presentado por Microsoft en mayo de 2007, Surface es un monitor táctil de grandes dimensiones del tamaño de una mesa ratona, aproximadamente, que puede utilizarse sentado cómodamente en el sofá de casa o tomando una copa con los amigos en un pub. La tecnología que usa Surface permite que la pantalla multitáctil pueda ser manipulada por varios usarios a la vez.

Este original dispositivo reconoce gestos naturales, ya sea tocando o arrastrando el dedo, e incluso objetos físicos depositados o deslizados por su superfície; puede reconocer hasta 52 contactos simultáneos. En el ámbito profesional, tiene aplicaciones en hoteles, restaurantes y cualquier otro negocio dedicado al entretenimiento.

Según Microsoft, hay cuatro componentes esenciales en Surface: interacción directa (se puede seleccionar cualquier interfaz software sin necesidad de ratón o teclado), superfície multi-contacto (se pueden tocar varios puntos de la pantalla al mismo tiempo, a diferencia del ratón, que sólo puede seleccionar un único putno), experiencia multi-usuario (varias personas pueden tocar la pantalla desde diferentes orientaciones) y reconocimiento de objetos (el software reconoce la presencia y orientación de un objeto).

Cualquier objeto puede usarse como dispositivo señalizador, como un pincel, gracias a las cámaras internas utilizadas para su detección, independientemente de su resistencia eléctrica o de su temperatura, que son los sistemas de reconocimiento usados por los dispositivos táctiles habituales.

El dispositivo se vende con aplicaciones básicas, como fotos, música, un guía virtual y juegos. Una de las aplicaciones más destacadas es Attract, una imagen con agua, rocas y hojas, similar a los salvapantallas de Windows XP y Vista, que permite crear distorsiones en el agua con solo tocar la superfície, como sucede al introducir la mano en un riachuelo de verdad. Según la presión ejercida con los dedos, las ondas de agua cambian de forma, y los objetos depositados encima de la foto actúan como barrera donde el agua rebota, como ocurre en la realidad.

La tecnología multi-contacto y multi-usuario de Surface se utilizó en la película Minority Report, tras consultar con Microsoft acerca de ella. Posteriormente, uno de los asesores científicos de la película, se unió al equipo de Microsoft que desarrolló Surface.

Más info, http://www.microsoft.com/surface

El retorno de la Polaroid

El 8 de enero de 2009 se presentó en el CES, la feria de tecnología para consumidores celebrada en Las Vegas, la nueva cámara instantánea de Polaroid, esta vez en formato digital. 

Se trata de una cámara de fotos digital con impresora que permite imprimir cualquier imagen en menos de 60 segundos y en color. Es la versión moderna de la antigua cámara instánea de Polaroid, muy popular en los años 70 y 80.

La nueva cámara utiliza la tecnología de impresión sin tinta PoGo, que ya presentó en julio de 2008, en una pequeña impresora portátil digital. Esta tecnología prescinde de los cartuchos de impresión y usa en su lugar un papel especial compuesto por cristales tintados sensibles al calor, cuyo aspecto exterior es el del típico papel blanco de impresora.

A diferencia de las antiguas fotos instantáneas, que debían agitarse para secar la foto, las imágenes digitales impresas salen ya secas, y son duraderas y resistentes al agua.

El tamaño de las fotos digítales es de 5x7,6 cm, menor que el de sus precedesoras, pero tienen la ventaja de ser adhesivas y pueden engancharse en cualquier lugar. El número de fotos digitales que puede imprimirse es, sin embargo, limitado, ya que la cámara sólo permite usar packs de 10 0 30 fotos como máximo.

La Polaroid PoGo estará disponible en las tiendas de Estados Unidos y Europa a partir de marzo de 2009 y a un precio de unos 150 €.

Más info, http://news.prnewswire.com/DisplayReleaseContent.aspx?ACCT=104&STORY=/www/story/01-08-2009/0004951335&EDATE=

Ford crea un coche que aparca solo

Ford crea una nueva tecnología para aparcar el coche, que estará disponible a partir de 2010. Este sistema utiliza sensores de ultrasonidos situados en las partes delantera y trasera del coche para guiarlo durante el aparcamiento con tan sólo apretar un botón.

La compañía de automóviles norteamericana no es la primera en presentar un coche que aparca prácticamente solo, ya que Toyota tiene un modelo con un sistema de auto-aparcamiento mediante cámaras para calcular la distancia del coche hasta un obstáculo determinado.

Pero la tecnología de Ford es más fácil de usar y permite incluso aparcar en pendiente, a diferencia de otros sistemas rivales. "La tecnología de apretar un botón es más segura y menos intimidante", afirma el presidente de Ford en América.

No obstante, el conductor tendrá que cambiar manualmente la transmisión, así como usar los pedales del freno y el acelerador, mientras un interfaz por video o audio le informa de la proximidad de otros coches, objetos o personas. La ventaja es que no tendrá que tocar el volante en ningún momento.

El sistema de sensores también detecta callejones sin salida y avisa al conductor de cualquier objeto o de tráfico que se aproxime mediante una luz indicadora en el espejo retrovisor. El volante se mueve durante el proceso de aparcamiento con energía eléctrica de la batería, en lugar de usar el sistema hidraúlico, lo que permite ahorrar combustible y reducir las emisiones de carbono.

Juice, el nuevo add-on multimedia de Firefox

Juice es una original extensión para Firefox que permite agregar contenido multimedia en una barra lateral del navegador con solo arrastrar y soltar con el ratón. Con esta aplicación, Firefox se transforma en una nueva experiencia de la navegación por Internet, donde texto, imágenes y video se integran en un sólo espacio, y lo sitúa en la vanguardia de los navegadores actuales.

El futuro de la navegación será la agregación de contenidos en una sóla página para incrementar la experiencia visual de la navegación, tanto a nivel de buscadores (Kosmix o Yahoo! Glue) como de exploradores web.

Esta aplicación ha sido creada en colaboración con la empresa china Linkool Labs y recibe el nombre de Motor de Descubrimiento Inteligente (IDE). En China se ha lanzado una versión llamada Live Margins, que tiene las mismas funcionalidades.

Una de las principales ventajas de Juice es poder ver un video a la vez que se navega por otra página, sin necesidad de cambiar de pestaña.

Otra gran ventaja, y quizá la más importante, es la posibilidad de organizar todo el contenido multimedia dentro del navegador, como imágenes y videos, sin tener que guardarlo en una carpeta del disco duro, para usarlo en ese momento o posteriormente.

El funcionamiento de Juice, http://juiceapp.com/, es muy simple y efectivo: sólo hay que arrastrar y soltar una foto de Flikr o un video de YouTube, y el contenido se agregará y organizará automáticamente en la parte derecha de Firefox, la cual puede extenderse hasta ocupar un 40% del navegador. Los videos pueden maximizarse a pantalla completa o visualizarse directamente en Juice, con una gran calidad de audio e imagen.

También se puede agregar texto o frases completas en Juice, el cual buscará los resultados coincidentes de diversas fuentes y mostrará hiperenlaces, imágenes, videos, noticias, blogs e incluso entradas de la Wikipedia relacionados con la palabra o frase seleccionadas. Todo el contenido encontrado se organiza en pestañas en la parte derecha del navegador para facilitar su consulta.

Está disponible, por el momento, sólo en inglés y para Windows, Mac y Linux.

Más info, http://blog.mozilla.com/ligong/2008/11/18/firefox-china-edition-released-today